Storia in soffitta

La sua assegnazione alla diocesi di Ross pone una questione: la sede di Ross non era vacante, ma sotto la guida di Odo o Hugh O’Driscoll, ordinato vescovo di Ross l’11 aprile 1473 dallo stesso Papa Sisto IV. Per scarsità di documenti del tempo, non è possibile capire o chiarire il perché sia avvenuta una doppia nomina in questa diocesi (le informazioni tra l'Irlanda e Roma erano, in quel periodo, quanto mai difficili, confuse, spesso contradditorie).

 

Al rientro in patria per assumere il governo della diocesi, Taddeo la trovò occupata da Odo O’Driscoll, sorretto dal sicuro e valido sostegno della sua famiglia, proprietaria della maggior parte di quei territori. La pretesa di Taddeo di essere il legittimo vescovo di Ross scatenò una lotta accanita tra le due potenti famiglie degli O’Driscoll e dei McCarthy. Un ramo di quest’ultima, i McCarthy Mor, in quel tempo stava espandendo il suo potere, con la conquista di territori, castelli e costruendo abbazie; la fede unita al potere ed al prestigio economico-politico e sociale, secondo il vecchio principio “la fede strumento di potere”. Taddeo, avendo un carattere onesto, semplice e sincero, si rifugiò con i suoi seguaci in una abbazia costruita dalla sua famiglia; cercò di discutere e risolvere questa situazione con gli O’Driscoll, non ottenendo alcun risultato. Nel 1483 il vescovo Odo, con un folto seguito, si recò a Roma per rivendicare la propria carica. Papa Sisto IV confermò la diocesi a Odo O’Driscoll ed ordinò a Taddeo di astenersi da qualsiasi questione o attività inerenti la diocesi di Ross e di allontanarsi da quest’ultima, applicando, a lui ed ai suoi sostenitori, la scomunica. Le polemiche, le controversie, le rivendicazioni, le lotte accanite e violente tra le due potenti famiglie dei McCarthy e degli O’Driscoll, continuarono fino al 21 luglio 1488, quando il pontefice Innocenzo VIII emanò una bolla nella quale Taddeo fu dichiarato “figlio d’iniquità”, intruso della sede di Ross, soggetto a scomunica ed interdetto da qualsiasi incarico religioso. Per ben due anni, Taddeo cercò di fare chiarezza sulla sua posizione e sulla sua nomina. Ed ottenne, nel 1490, la nomina di una Commissione cardinalizia che prendesse in esame l’intricata controversia delle nomine. L’esito di quest’indagine, confermò la diocesi di Ross a Odo O’Driscoll, tolse la scomunica a Taddeo e lo riabilitò alle attività ecclesiastiche, nominandolo vescovo delle diocesi unite di Cork e Cloyne, con tanto di bolla papale.

 

Questa nomina esasperò e complicò la già intricatissima situazione locale: i contrasti, le ambizioni di potere, gli antagonismi, gli odi tra le potenti famiglie Roche, Fitzgerald e Purcel, impedirono a Taddeo, con una coalizione di nobili, corporazioni cittadine ed universitarie, di essere insediato presso la nuova sede episcopale assegnatagli con bolla papale. Fu respinto con l’accusa di essere “messaggero romano” (insofferenza ed intolleranza verso l’accentramento romano) ed usurpatore. Fu così che il “peregrinus Hibernius” (pellegrino irlandese) si dovette rassegnare e riprese il cammino verso Roma, per far valere le proprie ragioni ponendo fiducia nella giustizia presso la sede papale. E giustizia ebbe il 18 luglio 1492, quando Innocenzo VIII riconobbe e confermò a Taddeo il suo pieno diritto alle due diocesi unite irlandesi, ordinando di evitare contrasti ed opposizioni, di agevolare l’insediamento di Taddeo, pena la scomunica.